La palabra me sonaba extraña. Después de veintitrés años, simplemente... se acabaría.
Esa noche, Khloé me preguntó si podía hablar conmigo. Nos sentamos en mi habitación, con las piernas cruzadas en la cama, como solíamos hacer cuando era pequeña y necesitaba ayuda con los deberes o con los chicos.
"He estado pensando en la universidad", dijo.
"De acuerdo".
"Quiero irme lejos. Lejos. Quizás a California u Oregón. A algún lugar donde no tenga que ver a papá, ni oír hablar de él, ni lidiar con nada de esto".
Se me partió el corazón.
"Cariño, no tienes que huir".
"No voy a huir. Estoy eligiendo mi propio camino. Como tú".
"Yo no elegí este camino. Simplemente respondí a la situación en la que me encontraba".
"No", dijo con firmeza. "Elegiste luchar en lugar de rendirte. Elegiste protegerte a ti misma y a nosotros. Elegiste la fuerza. Eso es lo que yo también quiero elegir".
La abracé, conteniendo las lágrimas.
"Puedes ir a donde quieras. Te apoyaré por completo."
"¿Incluso a California?"
"Incluso a California, aunque te extrañaré muchísimo."
"Volveré a casa para las vacaciones."
"Más te vale."
Nos quedamos un rato abrazadas. Y me di cuenta de que tal vez toda esta pesadilla le había dado a mi hija algo valioso. No solo el conocimiento de que las mujeres pueden ser fuertes, sino el permiso para elegir su propio camino sin culpa.
El dinero llegó a mi cuenta un martes por la mañana, dos días antes de la fecha límite de Gregory. Los 200.000 dólares, transferidos desde la cuenta de inversión de Janet. Catherine llamó treinta segundos después de que recibiera la notificación.
"Entendido."
"Entendido", repetí.
Perfecto. Hoy presento la solicitud de divorcio definitivo. Argumentaremos que violó el contrato matrimonial por infidelidad, robo y fraude. Presionaremos para que te quedes con la casa, la mayoría de los bienes y un mínimo de derechos de visita para él. Con el bebé de Cassidy en camino y los cargos penales aún pendientes, estamos en una posición ventajosa.
¿Cuánto tiempo?
Dos, quizá tres meses para que se concrete. Estarás libre para tu cumpleaños.
Mi cumpleaños era en septiembre. Libre para el cincuenta y tres. La idea debería haberme alegrado.
En cambio, me sentí vacía.
Ese fin de semana, llevé a Tyler y Khloe a hacer senderismo a la montaña Camelback. Subimos temprano por la mañana, antes de que el calor se volviera insoportable, y llegamos a la cima justo cuando el sol teñía de dorado el desierto.
Mamá —dijo Tyler, respirando con dificultad por la subida—, ¿crees que papá se disculpará alguna vez?
No lo sé. ¿Tú quieres que lo haga?
¿Lo hice?
