No sabía que estaba casado cuando nos conocimos. Dijo que estaba separado. Para cuando supe la verdad, ya estaba demasiado involucrada. Y ahora estoy embarazada y no me devuelve las llamadas.
¿Por qué me cuentas esto?
Porque pensé que debías saberlo. Y porque quería advertirte que me quedaré con el bebé y que voy a pedir la manutención. Sé que te vas a divorciar. Vi los documentos judiciales; son de dominio público. Solo quería que lo supieras antes de que apareciera en los expedientes judiciales.
Me temblaban tanto las manos que apenas podía sostener el teléfono.
¿Lo sabe Gregory?
Le he dejado una docena de mensajes. No ha respondido.
Gracias por llamar.
Lo siento —dijo, y parecía que lo sentía—. Por todo esto.
Colgó.
Me quedé sentada en el aparcamiento viendo a unos padres recoger a sus hijos, viendo cómo el mundo normal continuaba mientras el mío volvía a estallar. Un bebé. Gregory había embarazado a una de sus amantes.
Tyler apareció en la ventanilla del coche, con la bolsa de béisbol colgada del hombro. Me echó un vistazo y su sonrisa se desvaneció.
"¿Mamá, qué ha pasado?"
"Sube", conseguí decir. "Tenemos que irnos a casa".
No hizo preguntas durante el trayecto, simplemente se quedó sentado en silencio mientras yo agarraba el volante e intentaba no gritar. Al llegar a casa, fui directa a mi habitación y llamé a Catherine.
"Tenemos un problema", dije cuando contestó.
"¿Qué clase de problema?"
"Del tipo en que Gregory embarazó a una de sus amantes y ella está pidiendo la manutención de los hijos".
Silencio. Luego...
"Oh. Eso sí que es perfecto".
"¿Perfecto? ¿Cómo es esto perfecto?" Porque destruye cualquier compasión que pudiera haberse ganado. Demuestra que las aventuras no fueron solo errores emocionales. Muestra un patrón, una intención y consecuencias. Además, si ella solicita la manutención infantil, eso le quita dinero que él no tiene. Dinero que tendría que devolverte. Es un regalo, Brooke.
No lo parece.
Lo sé, pero créeme, esto nos ayuda.
Colgué y me recosté en la cama, mirando al techo. Veintitrés años de matrimonio, dos hijos, una vida construida ladrillo a ladrillo, ahora reducida a escombros. Y en algún lugar, una mujer a la que nunca había conocido llevaba el hijo de mi marido.
El universo tenía un sentido del humor enfermizo.
No les conté a los niños sobre Cassidy. Todavía no. Ya tenían bastante con lo que lidiar. Pero saberlo me pesaba en el pecho como una piedra, pesada y fría.
Catherine presentó una moción para obligar a Gregory a revelar todas sus posibles obligaciones de manutención infantil. Patterson se opuso, pero la jueza Hullbrook no lo permitió.
"Si el Sr. Gregory ha tenido un hijo fuera de este matrimonio, es absolutamente relevante para la división de bienes y los cálculos de manutención", dictaminó.
Gregory tuvo que admitirlo en una declaración jurada dos semanas después. Yo no estaba allí, pero Catherine me puso la grabación. Su voz era baja, derrotada.
"Sí, soy potencialmente el padre del hijo de Cassidy. Estamos esperando los resultados de la prueba de paternidad".
Potencialmente. Todavía intenta escabullirse.
La prueba de paternidad dio positivo a principios de mayo. Gregory debía la manutención de inmediato, lo que significaba que los 200.000 dólares que se suponía que debía devolverme ahora se repartirían entre Cassidy y yo. Janet estaba furiosa, llamándome a todas horas hasta que bloqueé su número.
Walter, por otro lado, pasó por casa una noche con una botella de vino y una disculpa.
—No sabía nada —dijo, de pie en mi porche como si se estuviera confesando— de nada: el robo, las infidelidades, los planes. Si lo hubiera sabido, lo habría detenido.
¿Lo habrías hecho?
Me miró a los ojos.
