Había estado pagando los clavos de mi propio ataúd. Había financiado la misma vida que se usaba día tras día para demostrar que yo era el inferior, el que no merecía nada, el sensato que siempre comprendía.
Sentí una oleada de náuseas tan profunda que tuve que agarrarme a los brazos del sillón. El arañazo en mi coche. La amenaza anónima. No era de S ni de Mitch. Era de él. O de su gente. No solo había suspendido a un asistente. Había bloqueado el acceso a la representante de Caleb Rowan, Belle, del sistema. Le había cortado el acceso. Había cuestionado su propiedad.
"He estado al margen demasiado tiempo", dijo Arthur, en voz baja, casi humana. "Respeté la decisión de tu madre de criarte al margen de esto. Pensé que quizás era lo mejor. Me equivoqué. Dejé que una generación de gastadores y parásitos se arraigara en mi propia casa".
Me miró, no como un abuelo, sino como un director ejecutivo.
“Quiero un heredero, Luna. Pero quiero un heredero que sepa ser dueño. Alguien que sepa cuánto cuesta. Alguien que entienda los mecanismos. Alguien que no tenga miedo de revisar el libro de cuentas. Has demostrado que puedes ser dueño de una pequeña falla. Has demostrado que puedes responsabilizarte de ella.”
Se inclinó hacia adelante.
“Ahora te ofrezco una opción. Una opción real.”
“¿Un trabajo?”, dije.
“No. Una misión. Te nombro supervisor especial de proyectos. Es un cargo temporal. Tendrás 30 días. Tengo otras cinco propiedades, las marcadas en rojo, que muestran los mismos indicios de fugas. Grey Line Cold Storage. Brooksban Logistics. Quiero que las revises todas. Tendrás la misma autoridad limitada. Encontrarás la fuga. Analizarás el mecanismo y lo taparás. Solo me informarás a mí.”
“¿Y qué pasa después de 30 días?”
“Ya veremos.”
Se puso de pie. Una señal. La reunión estaba terminando. “Hay una condición: secreto absoluto. Sigues siendo solo una auditora. Nadie puede saber que eres mi nieta. Nadie puede saber que me rindes cuentas. Si Caleb, tu madre o el resto de mi familia con derecho a voto descubren lo que haces, se unirán y te destruirán. Te pintarán de usurpadora. De cazafortunas. Se volverán contra ti otra vez.”
Pensé en los cien y pico que me quedaban en la cuenta bancaria. Pensé en el profundo arañazo blanco en el lateral de mi coche. Pensé en Bel sonriendo en París, un viaje pagado con el dinero del alquiler.
“Acepto”, dije.
“Bien.”
No puedes quedarte en tu coche. Está comprometido.
Deslizó una llave de latón antigua por el escritorio. Era pesada.
El almacén de Granite Yards tiene antiguos dormitorios para el personal en el tercer piso. Son espartanos, limpios y seguros. Trasladarás tus cosas allí esta noche. El correo electrónico de Hian Pilot es tu única línea de contacto.
Tomé la llave.
Esa noche, cambié mi vida. Me tomó solo un viaje. La caja de cartón de Northstar. La bolsa de lona con ropa. El viejo portátil.
El dormitorio era exactamente como él había dicho: espartano. Una cama individual. Un escritorio de metal. Un baño compartido al final del pasillo con pintura verde descascarada. Era la habitación más hermosa que jamás había visto. Cerré la puerta con llave —una cerradura de verdad, sólida— y dormí por primera vez en cuatro días.
Me desperté con el sonido de mi teléfono vibrando violentamente contra el escritorio de metal. Lo había vuelto a encender —estúpidamente— por costumbre. Llevaba horas vibrando. 27 llamadas perdidas de mi madre. Mientras lo miraba, la pantalla se iluminó de nuevo.
Linda Cruz.
Me preparé, con un nudo en el estómago, y respondí.
"Hola, Luna. ¿Qué hiciste?"
No preguntaba. Gritaba. El mismo drama del que me habían advertido estaba aquí ahora con toda su fuerza, estridente.
"¿De qué estás hablando?"
"¡Belle! Su tarjeta, su tarjeta de acceso al almacén. Usa ese estudio. La han dejado fuera. Tenía una reunión con un cliente. La avergonzaste."
Usa ese estudio. Por supuesto. El acceso VIP gratuito no era solo para aparcar. Era para una plaza. Otra parte gratuita y subvencionada de su vida. Otro activo robado de los libros de Hian, facilitado por Caleb Rowan.
"Hubo una revisión financiera", dije con voz fría y ensayada. "Yo era auditor. Se revocaron todos los privilegios de acceso no esenciales."
"No esenciales, Luna. Ese es su sustento. Trabajas en una pequeña oficina. No lo entiendes. Ella es una artista. No tenías ningún derecho."
"Yo tenía la autoridad." “No me importa la autoridad que creas tener”, susurró. “Eso es familia. Estás siendo mezquino y celoso. No sé a qué juegas, pero lo arreglarás. Llamarás a quien necesites llamar y restaurarás los derechos familiares de Belle inmediatamente”.
La frase me impactó como un shock físico.
Derechos familiares.
El derecho a tomar. El derecho a consumir. El derecho a mi salario, a mi apartamento, a mi estabilidad. El derecho a todo. Mientras yo no tenía derecho a nada.
La antigua Luna, la sensata, habría cedido. Se habría disculpado. Le habría aterrorizado esta ira. Habría prometido arreglarlo.
Pero la antigua Luna estaba dormida en un coche con una llave rayada en el lateral.
“No”, dije.
El silencio al otro lado de la línea era total. Un vacío.
“¿Qué dijiste?”, susurró.
“Dije que no. Los derechos hay que pagarlos”. Si Belle quiere usar el estudio, puede presentar una solicitud de alquiler y pagar la tarifa como cualquier otra persona.
Terminé la llamada.
