“Culpable.”
“¿De maltrato a personas mayores?”
“Culpable.”
“¿De conspiración?”
“Culpable.”
Con cada declaración de culpabilidad, vi a Sabrina encogerse en su silla. La hermana serena y segura de sí misma que sonreía con sorna mientras me triplicaba el alquiler había desaparecido. En su lugar se sentaba alguien obligada a afrontar las consecuencias de sus decisiones.
Mamá sollozaba en silencio. Papá tenía el rostro impasible. Habían apoyado a la hija equivocada, y ahora todos lo sabían.
El juez Hernández programó la sentencia para el mes siguiente.
Mientras los oficiales del tribunal se preparaban para detener a Sabrina, cuya fianza fue revocada tras el veredicto de culpabilidad, se giró para mirarme. Por un instante, vi a mi hermana; no a la depredadora en la que se había convertido, sino a la chica que me enseñó a montar en bicicleta, que me daba galletas a escondidas cuando mamá se negaba. Luego el momento pasó, y su rostro se endureció.
“Espero que estés contenta”, dijo.
“No lo soy”, respondí con sinceridad. “Pero me alivia que no puedas hacerle daño a nadie más”.
Mientras se la llevaban, me quedé de pie con piernas temblorosas. Ruth me abrazó. Howard me dio una palmadita en el hombro, y los residentes que habían venido a apoyarme me felicitaron en voz baja, pero no había alegría en ganar. Solo la triste satisfacción de saber que había hecho lo necesario para proteger a las personas que dependían de mí. Se había hecho justicia, pero sabía a ceniza.
La mañana de la sentencia de Sabrina llegó gris y lloviznosa. Un clima ideal para lo que parecía un funeral. Me vestí con cuidado con el traje azul marino que mi abuela me había comprado para mi graduación de la universidad.
“Toda mujer necesita un traje perfecto”, había dicho.
Hoy parecía el momento adecuado para ponérmelo.
Las escaleras del juzgado estaban abarrotadas de periodistas. El caso se había convertido en un símbolo de la crisis de vivienda de la ciudad, con editorialistas usando frases como codicia versus comunidad y el coste humano de la gentrificación. Mantuve la cabeza gacha y dejé que Howard me guiara a través de la multitud de cámaras y micrófonos.
