¿Sabrina? Gana más en un mes que tú en un año. ¿Por qué tendría que robar?
“Avaricia, mamá. Pura avaricia.”
“Eres patética”, dijo, y el desprecio en su voz me rompió el corazón. “Inventando mentiras sobre tu exitosa hermana porque estás celosa. Te criamos mejor que esto.”
“No”, dije en voz baja. “Mi abuela me crio mejor que esto. Simplemente estabas allí.”
Mamá se sonrojó.
“Pequeña desagradecida…”
“Creo que deberías irte”, dije, abriendo la puerta. “Te veo en la reunión.”
“Con tu carta de renuncia, espero”, dijo papá al salir. “Es lo único sensato que te queda.”
Después de que se fueran, me dejé caer en el sofá, temblando. Ruth apareció momentos después. Tenía una extraña habilidad para saber cuándo necesitaba apoyo. Se sentó a mi lado sin preguntar.
“Oí voces alzadas”, dijo con suavidad. “Tus padres”.
“Están priorizando el dinero sobre todo en lo que creía la abuela”, susurré. “De hecho, se rieron cuando mencioné el robo de Sabrina”.
“Porque no quieren creerlo. Es más fácil pintarte como el fracasado celoso que admitir que su hijo predilecto es un criminal”. Ruth me dio una palmadita en la mano. “Pero la verdad siempre sale a la luz. Sobre todo en las reuniones de la junta”.
Mi teléfono vibró. Un mensaje de Howard.
Cambio de planes. ¿Puedes reunir a todos en la sala comunitaria a la 1:30 antes de la reunión de la junta?
Le enseñé el mensaje a Ruth.
“¿Qué crees que está planeando?”
“Algo que Edith aprobaría”, dijo con una sonrisa cómplice. “Ese hombre nunca hacía nada sin tres planes B”.
Pasamos las siguientes horas preparándonos, haciendo copias de documentos cruciales, organizando las pruebas en una presentación que ni siquiera mis padres pudieron descartar. A la 1:00 p. m., envié un mensaje a todo el edificio: Reunión importante en la sala comunitaria a la 1:30. Su futuro depende de ello.
A la 1:25, la sala estaba abarrotada. Todos los residentes estaban allí, desde las familias jóvenes hasta los ancianos, todos enfrentando un futuro incierto. La ansiedad en la sala era palpable.
Exactamente a la 1:30, Howard entró. Pero no estaba solo. Un taquígrafo judicial lo seguía, instalando el equipo, y detrás de ellos venían tres personas que no reconocí, todas con maletines de aspecto oficial.
“Damas y caballeros”, anunció Howard, “soy Howard Dade, abogado del verdadero propietario de los Apartamentos Maple Glenn. Estamos aquí para informarles que, a pesar de lo que les han dicho, sus hogares están a salvo”.
Una oleada de confusión recorrió la multitud.
Me puse de pie. “Howard, ¿qué sucede?”
Howard sonrió.
“Lo que está pasando es transparencia. Son representantes de la fiscalía estatal, del Departamento de Protección al Consumidor y de la Comisión de Bienes Raíces. Están muy interesados en lo que ha estado sucediendo en Maple Glenn”.
La puerta se abrió de golpe. Sabrina estaba allí, con el rostro enrojecido por la ira, nuestros padres y el tío Richard detrás de ella.
“¿Qué es esto?”, preguntó Sabrina. “La reunión de la junta es en mi oficina”.
“No”, dijo Howard con calma. “La reunión de la junta es donde el dueño decida celebrarla. Y el dueño ha decidido que sea en la sala comunitaria”.
“Soy el socio administrador del fideicomiso familiar”, balbuceó Sabrina. “Yo decido”.
“Eres el exsocio administrador”, dije, poniéndome de pie.
“A partir de…”, comenzó Howard.
“A partir de la 1:27 p. m.”, terminó Howard, “cuando intentaste aumentar los alquileres más del 10% sin la aprobación del dueño, activando la cláusula de rescisión automática del artículo 15.3.2 del contrato de administración”. La cara de Sabrina palideció.
