Tu abuela guardaba todo archivado. Recibos de 1987. Declaraciones de impuestos de décadas atrás. Era meticulosa. Ruth se puso de pie con sorprendente agilidad. “Si algo falla en toda esta situación, habrá un rastro documental”.
Pensé en la caja de seguridad vacía. La nota críptica.
“He estado revisando sus cosas, pero… no en el banco, querida. Aquí”. Ruth golpeó el suelo con el pie. “Edith le tenía horror a las cajas de seguridad después de la crisis de las cajas de ahorro. Mantenía sus documentos importantes cerca”.
Me dio un vuelco el corazón. “¿Dónde?”
“Eso es lo que tenemos que averiguar”. Ruth se dirigió a mi puerta y luego se dio la vuelta. “Empieza por su apartamento. Sé que Sabrina lo mandó vaciar, pero Edith era lista. Habría escondido cualquier cosa importante donde a tu hermana no se le ocurriría mirar”.
“Sabrina hizo que limpiadores profesionales de fincas lo revisaran todo. No queda nada”.
“¿Miraron dentro de las tapas de los radiadores? ¿Detrás de los paneles eléctricos? ¿Bajo la tabla del suelo del armario que siempre crujía? —Ruth sonrió al ver mi expresión de asombro—. Edith y yo compartimos muchos secretos mientras tomábamos el té, incluyendo dónde guardaba su reserva de chocolate para emergencias. Después de que Ruth se fuera, me quedé sentada en mi apartamento, dándole vueltas a la cabeza. El edificio se sentía diferente ahora; no solo mi lugar de trabajo y mi hogar, sino un rompecabezas que mi abuela había dejado atrás.
Mira más de cerca.
Tomé mis llaves maestras y me dirigí al trastero del sótano. El apartamento de mi abuela estaba en el rincón más alejado, supuestamente vacío después de la eficiente limpieza de Sabrina. La puerta metálica se abrió con un crujido, revelando paredes de hormigón desnudo y estantes polvorientos. Pero Ruth tenía razón. Mi abuela había sido inteligente.
Empecé por lo obvio, pasando las manos por los soportes de los estantes, buscando tornillos sueltos o paneles ocultos. Nada.
Entonces recordé algo: la obsesión de mi abuela con su vieja máquina de coser Singer. La que había insistido en guardar a pesar de no usarla nunca.
“Sabrina pensaba que era chatarra”, murmuré al ver la máquina en el rincón, cubierta por una lona polvorienta.
La máquina en sí no producía nada, pero al moverla, noté que el suelo debajo sonaba diferente. A hueco.
Mi pulso se aceleró al encontrar Los bordes de un cuadrado cuidadosamente cortado en el hormigón, pintados a juego a la perfección. Dentro del compartimento oculto había una caja ignífuga.
Me temblaban las manos al abrirla, revelando carpetas ordenadas etiquetadas con la precisa letra de la abuela: extractos bancarios, correspondencia, documentos de construcción y una marcada simplemente: Para Clare, cuando llegue el momento.
Abrí primero la carpeta de correspondencia y se me heló la sangre. Impresiones de correos electrónicos entre Sabrina y varios promotores inmobiliarios que databan de dos años antes de la muerte de la abuela. Discusiones sobre una posible remodelación, la maximización del valor del terreno y aumentos estratégicos del alquiler para facilitar la desocupación voluntaria. Un correo electrónico de Sabrina a una empresa llamada Apex Development me revolvió el estómago.
Una vez que tengamos el control, podemos desalojar el edificio en seis meses. Los antiguos inquilinos no se pelearán si hacemos que quedarse sea lo suficientemente incómodo.
Pero fue la carpeta marcada para mí la que me guardó la mayor sorpresa. Dentro había una carta escrita a mano por la abuela.
Mi querida Clare:
