El fiscal se acercó al jurado.
“Damas y caballeros, este caso trata sobre traición. Traición a la confianza familiar, traición al deber fiduciario y, lo más crítico, traición a una anciana que se moría de cáncer mientras el acusado conspiraba para robarle el trabajo de su vida”.
Resumió las pruebas metódicamente: las empresas fantasma, las firmas falsificadas, los 92.000 dólares que faltaban. Con cada punto, vi cómo los rostros del jurado se volvían más serios.
“La defensa intentará presentar esto como una disputa familiar”, continuó Wright. “Dirán: ‘Clare Maddox es una hermana celosa, que se trata de una herencia y de herir sentimientos’. Pero las pruebas mostrarán algo mucho más oscuro: un plan calculado para defraudar no solo a un edificio, sino a los residentes vulnerables que lo llamaban hogar”.
La introducción de Steinberg fue exactamente lo que Wright había predicho.
“Esto sí que es una disputa familiar”, dijo con fingida compasión. Un trágico malentendido entre hermanas, complicado por el dolor y las visiones contradictorias sobre una propiedad familiar. Mi cliente, Sabrina Maddox, es una abogada respetada con un historial impecable. Está siendo perseguida por una hermana que, resentida por su éxito, manipuló a su abuela moribunda para que privara a la familia de su legítima herencia.
Sentí la mano de Ruth apretar la mía.
Steinberg continuó: «Demostraremos que cada acción que la Sra. Maddox realizó estuvo dentro de sus derechos legales como administradora designada del fideicomiso familiar. Que lo que la fiscalía llama malversación de fondos fueron en realidad gastos comerciales legítimos. Que Clare Maddox, motivada por el despecho, ha orquestado todo este proceso para destruir la carrera de su hermana».
La primera testigo fue la contadora forense. Examinó al jurado los registros financieros con una precisión devastadora.
«Estas empresas proveedoras —Mercury Maintenance, Atlas Repairs, Phoenix Property Services— comparten la misma dirección de registro en Delaware. Ninguna tiene empleados, equipos ni historial de trabajo real».
“¿Y adónde fue el dinero?”, preguntó Wright.
“A cuentas controladas por la acusada. Rastreamos 92.000 dólares en pagos a estas empresas fantasma, todos los cuales terminaron financiando gastos personales: vacaciones, artículos de lujo, pagos de tarjetas de crédito”.
Steinberg intentó convencerla durante el contrainterrogatorio, sugiriendo que los gastos eran entretenimiento empresarial legítimo, que las empresas eran contratistas reales, pero el contador se mantuvo firme, presentando documentación que desmentía cada afirmación.
El segundo día llegó el perito en registros de propiedad.
“Esta firma, supuestamente la autorización de Edith Maddox para los acuerdos preliminares de venta con Apex Development, se realizó dos semanas antes de su muerte, cuando los registros hospitalarios muestran que estaba muy sedada y físicamente incapacitada para escribir”.
“Protesto”, declaró Steinberg. “La testigo no es perito médico”.
“No estoy testificando sobre su condición médica”, aclaró el perito. “Declaro que el análisis grafológico muestra claros indicios de falsificación: presión inconsistente, formaciones de letras que no coinciden con las muestras autenticadas. Y lo más revelador es que la firma fue escrita con una pluma Montblanc que, según consta en los registros, el acusado compró tres días antes de la firma de este documento”.
El tercer día fue el más duro. La fiscalía reprodujo mis grabaciones de Sabrina: su confesión sobre la planificación de infestaciones falsas de chinches, su cruel desdén por la vida de los residentes, sus reuniones con promotores inmobiliarios mientras la abuela se moría en el piso de arriba. Su voz llenó la sala.
“No son nuestro problema una vez que se cierre la venta”.
Observé a mis padres mientras escuchaban cómo se desvelaba la verdadera naturaleza de su exitosa hija. Mamá palideció. Papá se miró las manos.
Entonces llegó mi turno de declarar.
“Diga su nombre para que conste en acta”, empezó Wright después de mi juramento.
“Claire Elizabeth Maddox”.
Me miró fijamente.
