Tenía 14 años, estaba sentada en la oficina de un aeropuerto, comiendo mi segundo plato de pollo con arroz, intentando procesar el hecho de que mi familia había cometido un delito contra mí.
Una parte de mí aún quería proteger a mi madre.
Diecisiete años de condicionamiento no desaparecen en unas horas.
No dejaba de pensar: «Quizás no lo sabía».
Quizás Spencer la engañó por completo.
Quizás si le explicaba, se disculparía y todo volvería a la normalidad.
Pero entonces recordé las grabaciones de seguridad.
Cómo no dudó.
Cómo no miró atrás.
Y recordé todos los años anteriores a este momento.
Cada vez que creyó a Spencer antes que a mí.
Cada vez que se puso de su lado sin rechistar.
Cada vez que intenté decirle que algo andaba mal y me ignoró.
Este no fue un error aislado.
Fue la culminación de un patrón que se había estado construyendo toda mi vida.
Era demasiado joven, estaba demasiado desesperado por su amor como para verlo con claridad.
La ira que había sentido antes, esa pequeña llama, se hacía cada vez más fuerte.
No era ardiente ni salvaje, sino fría y constante.
El tipo de ira que no se apaga rápidamente.
Mientras esperaba noticias de Bangkok, ocurrió algo más.
Algo que lo cambió todo.
Cuando el avión aterrizó y las autoridades tailandesas detuvieron a Spencer y a mi madre, confiscaron el teléfono de Spencer como prueba.
El procedimiento habitual en cualquier investigación que involucre a un menor.
Y cuando examinaron sus mensajes, encontraron exactamente lo que Khaled sospechaba.
Mensajes a su novia, una chica llamada Britney, de tres semanas antes de nuestro viaje.
Spencer no había actuado por impulso.
Llevaba casi un mes planeándolo.
Un mensaje decía: «El viaje es perfecto. Me desharé de ella en Dubái y mamá tendrá que elegir un bando».
«Ella siempre me elige a mí».
Otra: Una vez que Molly desaparezca, podré convencer a mamá sobre el dinero. Confía plenamente en mí.
Y la más contundente, enviada solo dos días antes de irnos de Phoenix:
Cuando cumpla 18, ese fideicomiso será mío. Molly ni siquiera sabe que existe. Y si se escapa en Dubái, no tendrá derecho a reclamar su parte. Problema resuelto.
Cuando Khaled me leyó esos mensajes, sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago.
Spencer no solo era cruel.
Era calculador.
Me veía como un obstáculo para conseguir un dinero que ni siquiera sabía que existía.
Y decidió eliminarme de la ecuación para siempre si podía.
¿Qué habría sido de mí si Khaled no me hubiera encontrado?
¿Si me hubiera quedado perdida en ese aeropuerto, una adolescente estadounidense olvidada, sin documentos y sin camino a casa?
No quería pensar en ello.
La Sra. Patterson me ayudó a entender qué había estado protegiendo Spencer.
Mi padre, antes de morir hace ocho años, había creado un fideicomiso para sus dos hijos.
El valor total era de 400.000 dólares, divididos a partes iguales entre Spencer y yo.
La mitad de Spencer (200.000 dólares) estaría disponible cuando cumpliera 18 años.
Eso era dentro de tres meses.
Mi mitad (200.000 dólares) estaba estructurada de forma diferente.
Mi padre la había vinculado a gastos educativos hasta que cumpliera 25.
No podía tocar el capital, pero pagaría la universidad, los estudios de posgrado y cualquier programa de formación que quisiera.
Estaba protegido, guardado bajo llave, donde nadie pudiera acceder a él.
Spencer llevaba meses intentando convencer a mi madre de que consolidara los fondos.
