Me miró con esos ojos firmes y amables.
"Ahora, ¿me dirás por qué estás sentada en el suelo de mi aeropuerto llorando?"
Algo en su forma de decir "mi aeropuerto" —no posesivo, sino protector— me hizo confiar en él.
A pesar de todas las advertencias que me habían dado, empecé a hablar.
Le conté todo sobre Spencer, sobre la mentira que le contó a mi madre, sobre cómo ella le creyó al instante sin rechistar, sobre cómo me marcaron como ausente mientras mi familia volaba a Tailandia sin mí.
Le conté que no tenía pasaporte, ni dinero, ni teléfono, ni forma de contactar con nadie.
Le hablé del fondo fiduciario del que había oído hablar a Spencer; que no entendía qué significaba, pero sabía que era importante.
Khaled escuchó sin interrumpir.
Su expresión se volvía más seria con cada detalle, pero no parecía sorprendido.
Parecía un hombre que había visto muchas cosas en su larga carrera y reconocía la forma de lo que veía ahora.
Cuando terminé, se quedó callado un momento.
“Lo que te pasó”, dijo lentamente, “no es solo cruel. Es potencialmente criminal”.
“Abandonar a un menor en un aeropuerto internacional, especialmente con el robo deliberado de documentos de identidad, es un asunto grave según el derecho internacional”.
Me dio un vuelco el corazón.
“¿Criminal? ¿Muy grave?”
Asintió.
“Pero lo más importante es que eres un niño que necesita ayuda, y yo voy a ayudarte”.
Se levantó y me extendió la mano.
“Ven conmigo. Confía en mí. Se arrepentirán de esto”.
Dudé.
Todas las alarmas en mi cabeza seguían sonando.
Pero algo más profundo, algo instintivo, me decía que este hombre estaba a salvo.
Quizás era la forma en que hablaba de su hija.
Quizás era el hecho de que no había intentado tocarme ni acercarse demasiado.
Quizás solo estaba desesperada.
Tomé su mano.
“Primero”, dijo mientras caminábamos, “necesitamos que estés a salvo y que comas. ¿Cuándo comiste por última vez?”
“No sé. ¿Ocho horas? ¿Diez?”
Hizo un sonido de desaprobación.
“Eso no servirá. Ven.”
Khaled me acompañó por pasillos que ni siquiera sabía que existían.
Zonas exclusivas para el personal. Oficinas administrativas. Pasadizos entre bastidores que conectaban la reluciente terminal pública con un mundo de silenciosa eficiencia.
Explicó quién era a los guardias de seguridad por el camino, y ellos asintieron respetuosamente, haciéndose a un lado.
Me di cuenta de que Khaled no tenía la autoridad personal para iniciar una gran investigación internacional, pero sabía exactamente a quién contactar y cómo hacer que las cosas se resolvieran rápidamente.
Tenía contactos, era respetado y estaba de mi lado.
Terminamos en una oficina administrativa con iluminación tenue y sillas cómodas.
Una mujer llamada Aisha, de rostro amable, de unos 40 años, se sentó conmigo mientras Khaled hacía llamadas en la habitación contigua.
"Ya estás a salvo, habib", dijo Aisha, entregándome un plato de comida de la cafetería del personal. "Pollo, arroz, verduras, pan caliente. Pase lo que pase, aquí estás a salvo".
Comí como nunca antes había visto comida.
Ese sándwich de pollo —bueno, era más como una comida completa que un sándwich— fue lo mejor que había probado en mi vida.
El hambre es realmente el mejor condimento.
Mientras comía, podía oír a Khaled al teléfono.
Su voz era tranquila, pero con una autoridad que hacía que las paredes parecieran más delgadas.
"Aquí el director Al-Rashid. Necesito las grabaciones de seguridad de las puertas 20 a 25. Marca de tiempo de las 14:30 a las 16:00. Sí, inmediatamente".
Tenemos a una menor que fue abandonada deliberadamente. Un familiar le robó sus documentos.
