Todos experimentamos episodios ocasionales de diarrea o estreñimiento. La señal de alerta es un cambio persistente y nuevo en el patrón habitual.
Esto significa la aparición repentina de estreñimiento que no responde a los remedios habituales, o una diarrea nueva e inexplicable que dura semanas. El cambio suele describirse como alternante: oscilaciones entre estreñimiento y heces blandas. Esto sugiere que un tumor está afectando la capacidad del colon para evacuar los desechos o absorber agua con normalidad.
2. Sangre oculta detectada en heces
Este es el signo que a menudo se detecta mediante pruebas de detección temprana como la prueba inmunoquímica fecal (FIT) o la prueba de sangre oculta en heces (FOBT). La sangre oculta es sangre microscópica que no es visible a simple vista, pero indica sangrado en alguna parte del tracto digestivo.
Aunque no es visible, la presencia de sangre oculta es una señal importante. Este sangrado asintomático puede ser el único signo de un pólipo de crecimiento lento o un tumor en etapa temprana. Por eso es tan vital la revisión regular: detecta esta advertencia crucial mucho antes de que aparezcan los síntomas.
1. Sangrado rectal visible o heces oscuras
Esta es la señal de alerta más evidente y debería motivar una llamada inmediata a su médico. El sangrado rectal visible (sangre roja brillante) a menudo se descarta como hemorroides, especialmente si el sangrado es indoloro. Si bien las hemorroides son una causa común, nunca debe asumir esto sin una evaluación médica.
Además, la sangre en la parte superior del colon puede tornar las heces de color rojo oscuro, granate o incluso negro y alquitranado (melena), lo que indica que la sangre ha sido parcialmente digerida. Cualquier cambio visible en el color de las heces que sugiera sangre es una emergencia médica y la señal más urgente de esta lista.
Momento de actuar: No espere las alarmas
El poder de reconocer estas ocho señales reside en la motivación que brindan para la acción preventiva. El cáncer de colon es único, ya que es altamente prevenible si se extirpan los pólipos antes de que se vuelvan malignos.
Si tiene 45 años o más, o si tiene antecedentes familiares de cáncer de colon, ahora es el momento de priorizar las pruebas de detección.
La detección es prevención: La colonoscopia es el método de referencia, ya que no solo detecta el cáncer, sino que también extirpa los pólipos precancerosos, previniendo eficazmente la enfermedad.
Consulte con su médico: Si experimenta alguno de los ocho signos de alerta durante más de unos días, no se autodiagnostique. Sea explícito con su médico sobre los cambios persistentes en sus hábitos intestinales, la fatiga o las molestias abdominales.
No deje que el arrepentimiento lo motive. Escuchar a su cuerpo hoy podría asegurarle un futuro largo y saludable.
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